A servidume voluntaria

A pesar de su breve biografía, Étienne de La Boétie pasó a la historia del pensamiento político por su obra A servidume voluntaria, una obra que adquirió gran relevancia en las disputas religiosas del siglo XVI, al ser utilizada por los protestantes en su lucha contra la monarquía católica francesa. El texto comienza formulando un problema empírico: ¿por que las personas viven bajo el imperio de otras personas, renunciando a su libertad política? Casi todas las personas, constata La Boétie, viven bajo el yugo de reyes, tiranos, funcionarios, líderes, etc. que las saquean económicamente y les niegan capacidad de decisión política. Esas mismas personas, considera La Boétie, bien podrían recuperar su libertad con el simple gesto de no obedecer las órdenes de los tiranos. Porque la libertad política significa 'que las personas existan para sí mismas'. Porque la libertad es un don conferido por Dios a la naturaleza humana, en tanto que la servidumbre es producto de la costumbre, de la ignorancia y de la falta de valor. El texto, en definitiva, tiene la virtud de clarificar uno de los problemas centrales de la teoría política: el problema de la obediencia al poder, frente al deseo natural del hombre por la libertad.